28 января 1978 г. Указом Президиума Верховного Совета была учреждена медаль «60 лет Вооруженных сил СССР». Рисунок медали разработал художник Л. Д. Пилипенко.

Медаль изготавливалась из латуни в виде правильного круга, окаймленного бортиком с лицевой и оборотной стороны. На лицевой стороне помещен барельеф с профильным погрудным изображением бойца в каске и с автоматом, над ним — изображение направленных вверх ракет и летящих истребителей, а справа — изображение подводной лодки, над которой помещены юбилейные даты: «1918» и «1978». На оборотной стороне медали по окружности расположены рельефные надписи, разделенные звездочками «ШЕСТЬДЕСЯТ ЛЕТ» и «ВООРУЖЕННЫХ СИЛ СССР». В центре изображена пятиконечная звезда, которая наложена на скрещенные шашку и винтовку. В центральной части звезды на матовом фоне — изображение плуга и молота.

Согласно положению «о юбилейной медали» награждаются бывшие красногвардейцы, военнослужащие, принимавшие участие в боевых действиях по защите Советской Родины в рядах Вооруженных сил СССР, а также на лиц, удостоенных в период прохождения действительной военной службы орденов СССР.